多伦多猛龙与洛杉矶快船就凯怀·伦纳德的交易达成了一项协议，但由于联盟正在对快船进行调查，这笔交易暂时被搁置。猛龙为此交易付出的筹码包括布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克，两个首轮选秀权、两个次轮选秀权，还有一个选秀权互换条款，这样的代价十分庞大。以如此昂贵的代价来引进一位35岁的球员，在任何体育联盟中都是极为少见的举动。然而，猛龙显然不是为了普通的竞争力而进行交易，他们所追求的是真正的总冠军。如果这桩交易最终顺利完成，猛龙必须意识到现如今的伦纳德与2019年大相径庭。

在2019年，正值职业生涯巅峰期的伦纳德年龄为27岁，带领猛龙夺得冠军，常规赛场均得分为26.6分，季后赛表现更为出色。然而，七年过去，他如今已35岁，身体的磨损显著增加。尽管上赛季他场均依然能贡献27.9分，依旧能够掌控比赛，但指望他重现2019年的辉煌，既不现实也不理智。猛龙得到的并不是一部时光机，而是一位在持续优秀的基础上更加衰老的伦纳德。这一变化在付出如此巨大代价的情况下尤其重要。他仍然能对球队产生重大影响，同时与年轻球员形成互补，但球队的时间轴必须重新审视——猛龙不能在完成交易后，再花上两三季耐心等待年轻人磨练成长。届时，伦纳德将接近40岁。如果目标是再次争夺冠军，那么机会窗口就在当前。

付出的巨大筹码定义了猛龙再无“平庸”退路的局面。英格拉姆、迪克以及众多未来选秀权和选秀权互换，这几乎占据了猛龙现在及未来的核心资产。而回报却是一位巅峰期可能所剩无几的球员。如果付出如此多却只换来一支“尚可”的球队，这笔交易的价值何在呢？猛龙进行这笔交易，并非只希望提高球队下限，而是为争夺最高荣誉而战。这一上限必须是总冠军，否则不过是在透支未来。能够竞争和能够夺冠本质上是两回事。交易完成后，猛龙不能仅仅满足于“具备竞争力”。既然愿意为伦纳德牺牲如此之多，就必须做好全力以赴的准备——这不仅仅是一笔普通的补强，而是一场庄严的豪赌。